Anticorps et incidence

Avant chaque transfusion sanguine de concentré de globules rouges (CGR), il est indispensable de déterminer les éventuels anticorps dirigés contre les globules rouges présents chez le patient, afin de garantir la sécurité du receveur lors de la transfusion sanguine, en réalisant une recherche d'anticorps irréguliers (RAI).

Selon la réglementation en vigueur, le délai de validité de la RAI est fixé à 3 jours. Ce délai peut passer à 21 jours lorsque le patient n'a eu aucun antécédent potentiellement allo-immunisant (transfusionnel, obstétrical ou greffe) dans les 6 derniers mois. L'utilisation d'une RAI de 3 semaines est sous la responsabilité du prescripteur, qui est le seul à connaitre les antécédents du patient.

Par contre, lorsque le patient reçoit des transfusions sur plusieurs jours, il faut prendre en compte le risque de réactivation d'une ancienne immunisation non découverte lors de la RAI. Il est donc préférable de réaliser une nouvelle RAI au-delà du deuxième jour.

Tous les anticorps n'ont pas la même incidence lors des transfusions sanguines.

Anticorps ayant peu ou pas d'incidence

Les anticorps n'ayant aucune incidence clinique lors des transfusions de globules rouges sont des anticorps naturels et irréguliers des systèmes LE, LKE, I et P1. Ils sont de type IgM et sont rarement actifs à 37°C, ce qui explique leur absence d'incidence lors des transfusions.

D'autres anticorps actifs à 37°C n'entrainent pas d'incidence transfusionnelle comme l'anti-M, anti-N, anti-Lua, les anticorps du système Diego (sauf l'anti-Wra). L'anti-E et l'anti-Cw seulement observés en technique enzymatique lors de la RAI, ne semblent pas conduire à une incidence lors de transfusion de CGR incompatible.

Anticorps ayant une incidence

Les anticorps naturels du système ABO peuvent conduire dans 10% des cas à des réactions transfusionnelles gravissimes. De ce fait, ils sont systèmatiquement respectés lors des transfusions sanguines afin de réduire ce risque.

De rares patients, chez qui un antigène de grande fréquence est absent, développent naturellement un anticorps de haute fréquence pouvant conduire à de graves conséquences lors des transfusions de CGR comme l'anti-H chez un bombay, l'anti-P, l'anti Tja.

D'autres patients développent des anticorps lors des grossesses ou lors de transfusions sanguines. Ces anticorps irréguliers conduisent à des réactions transfusionnelles différentes selon les systèmes (réaction transfusionnelle immédiate ou retardée). Ce sont essentiellement des anticorps IgG. Les patients immunisés représentent environ 1,5% des patients. Il est donc indispensable de garantir la sécurité du patient avant toute transfusion à l'aide d'une RAI.

Signification clinique selon les anticorps

Anticorps et transfusion

Dans la majorité des cas, la présence d'un anticorps chez un patient induit la sélection de CGR avec l'antigène négatif lorsque l'anticorps est dangereux et la réalisation des épreuves de compatibilité afin de garantir la compatibilité des produits qui vont être transfusés.

Mais dans certains cas, lorsque l'anticorps est dirigé contre un antigène de grande fréquence (présent dans 99,9% de la population), il n'est pas possible de trouver des concentrés de globules rouges compatibles. Dans ce cas, si l'anticorps est faible et entraine des réactions modérées, le responsable du centre de transfusion pourra prendre la décision de délivrer des CGR ayant eu les réactions les plus faibles lors de l'épreuve de compatibilité.

Mais dans des cas exceptionnels, le centre de transfusion français devra recourir au Centre national de référence sur les groupes sanguins (CNRGS) situé à Paris, voire aux banques européennes et internationales afin d'obtenir des poches de sang compatibles avec le patient.