Le don de plasma est moins connu que le don de sang, mais il permet notamment de traiter des cancers ou des maladies auto-immunes et participe à l'élaboration de médicaments dérivés du sang indispensable pour certaines pathologies.
L'Établissement Français de Sang (EFS) bat régulièrement le rappel pour que les donneurs réguliers, mais aussi de nouveaux, viennent tendre leur bras et se faire prélever quelques millilitres de leur sang pour sauver des vies.
Pourtant, s'il est assez courant de donner son sang, on connaît moins le don de plasma qui est tout aussi important, même si le prélèvement est bien plus contraignant, car le don dure entre 45 minutes et 1 heure.
Pour ce type de don, l'EFS utilise une machine spécifique qui filtre le sang des donneurs. Le plasma, constitué essentiellement d'eau et de protéines, est conservé alors que les autres éléments du sang (globules rouges et plaquettes) sont réinjectés aux donneurs.
Les critères pour donner du plasma sont sensiblement les mêmes que pour donner son sang. Seul l’âge limite est différent : 65 ans maximum pour le plasma, contre 70 pour le don du sang. Ce don a l'avantage d'être moins fatiguant.
L'EFS a ouvert une première maison du don de plasma dans le nord de la France pour répondre à une demande croissante. La maison du don de plasma d’Hazebrouck est toute neuve et elle doit déjà augmenter ses horaires d’ouverture, car les volontaires ne cessent de se multiplier.