Le 27 mars, une étude chinoise a été publiée dans la revue scientifique JAMA portant sur la transfusion de plasma de patients Covid-19 en convalescence, à cinq patients en réanimation et dans un état critique.
Une étude de 2005 avait mis en évidence que la transfusion de plasma de patients convalescents avait donné des résultats positifs chez des patients atteints de syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS). Les chercheurs se sont basés sur cette étude pour émettre l'hypothèse que ce traitement serait efficace face au COVID-19.
Une expérimentation a donc été réalisée sur 5 patients âgés de plus de 36 ans. Ces cinq patients présentaient un syndrome de détresse respiratoire aiguë, une pneumonie sévère avec progression rapide. Malgré un traitement à base de médicaments antiviraux et d’un dérivé de la cortisone, l'état des patients était toujours aussi critique, nécessitant de les mettre sous respirateur.
Entre 10 et 22 jours après l'admission à l'hôpital, les patients ont reçu une transfusion de plasma provenant de donneurs convalescents. Dans les trois à cinq jours après cette transfusion de plasma, la température corporelle de quatre des cinq patients est redevenue normale.
Dans les douze jours, l’état des patients s’est nettement amélioré et la charge virale a diminué, devenant indétectable. Après deux semaines, le syndrome de détresse respiratoire aiguë a disparu chez quatre patients, et trois d’entre eux ont pu respirer par eux-mêmes.
Après 51 à 55 jours d’hospitalisation, trois des cinq patients ont pu quitter l’hôpital et les deux autres sont dans un état stable, 37 jours après la transfusion.
Même si aucun traitement spécifique n'a encore fait ses preuves contre le SARS-CoV-2, ces résultats préliminaires montrent ainsi qu'une telle approche est possible, même si le peu de malades ayant fait cette expérimentation ne permet pas de conclure quant à son efficacité.