Des chercheurs canadiens de lInstitut McMaster de recherche sur les cellules souches et le cancer de lEcole de médecine Michael G. DeGroote à Hamilton, dans lOntario ont découvert une nouvelle méthode permettant de fabriquer du sang à partir de peau humaine.
La revue Nature qui a publié une étude sur le sujet précise que cette nouvelle méthode est très prometteuse en terme de traitements de certaines maladies comme le cancer. Un autre atout majeur de cette découverte est quelle utilise des cellules de la peau dune personne et non des cellules souches embryonnaires dont lexploitation est très controversée.
La méthode permet donc de transformer des cellule de la peau dun individu en cellules de sang ayant la même empreinte génétique.
Dans le cas du traitement dun cancer, cela permettrait à un patient subissant une chimiothérapie davoir un traitement plus long, sans les interruptions actuelles qui permettent au corps de se régénérer.
En outre, les chercheurs affirment que cette méthode permet de transfuser un patient grâce à un rectangle de peau adulte de 4cm sur 3.
Cette application de la création de sang nécessitera encore des années de recherche, mais les premiers essais cliniques devraient débuter dès 2012.
En plus de simplifier le processus de production de sang et de sépargner les controverses attenantes à lutilisation de cellules souches embryonnaires, et de traiter plus efficacement certaines maladies, cette méthode permettrait donc aussi de parer à des pénuries de sang telles que celle que la France connait actuellement.