Un groupe de chercheurs français, composé de physiciens et de biologistes, ont mis au point un procédé microfluidique, capable de produire in vitro des plaquettes sanguines en seulement quelques heures, afin de réaliser des concentrés de plaquettes pour transfusion.
Cette équipe composée de Gulliver Lab., ESPCI Paris et l'Institut Inserm et l'PlatOD start-up a basé ses recherches sur le fait que le flux dans les vaisseaux capillaires de la moelle a un rôle important dans la production de plaquettes, alors que la plupart des autres recherches se limitait à la reproduction des mécanismes de la moelle osseuse.
Les chercheurs ont mis au point une chambre microfluidique avec un très grand nombre de piliers entretoise à laquelle les mégacaryocytes adhèrent, tout en restant soumis aux forces hydrodynamiques en jeu, ce dernier améliorant leur allongement et la fragmentation du cytoplasme de ces cellules formant les plaquettes.
Les premiers résultats des scientifiques ont permis l'enregistrement d'un brevet. Cette nouvelle méthode de production de plaquettes n'est pas encore opérationnelle. D'autres études doivent être entreprises comme notamment des tests sur les animaux afin de garantir l'efficacité des plaquettes ainsi produites. Mais selon les chercheurs, les dernières études ne devraient prendre que quelques années seulement.