Une équipe de chercheurs canadiens et québécois a démontré qu'en prélevant dix pour cent du sang d’un patient avant une chirurgie importante du foie, puis de lui retransfuser pendant ou après l'opération, permet de réduire de moitié le nombre de transfusions requises.
Connue sous le nom de phlébotomie hypovolémique, cette pratique minimise les saignements pendant l'intervention et pourrait permettre de préserver les réserves des banques de sang en évitant qu’un patient sur onze qui subit cette intervention chirurgicale ait ensuite besoin d’une transfusion.
Le docteur Martel et ses collègues du Centre hospitalier de l’Université de Montréal, du Centre hospitalier universitaire de Sherbrooke et de l’Hôpital général de Vancouver ont étudié, entre 2018 et 2023, 446 patients ayant subi une chirurgie majeure du foie dans quatre hôpitaux canadiens.
Une fois sous anesthésie, les patients ont été répartis au hasard en deux groupes : phlébotomie hypovolémique et soins habituels. En cas de besoin, les patients du premier groupe recevaient tout d'abord le sang qui leur avait été prélevé.
Les données ont montré que 7,6 % des personnes ayant bénéficié d’une phlébotomie hypovolémique ont reçu des transfusions sanguines dans les trente jours suivant l’opération, contre 16,1 % des personnes ayant reçu les soins habituels.
Plusieurs stratégies ont été essayées au fil des années pour contrôler les saignements pendant la chirurgie, avec un succès mitigé. Selon les chercheurs, c'est la première fois qu'on a un effet aussi important et aussi évident.