Des scientifiques ont testé aléatoirement des échantillons de dons du sang, afin de déterminer si les dons de sang contenaient certaines substances, qui seraient ensuite transfusées aux patients lors de leur administration.
Une fois prélevé, le sang donné subit plusieurs traitements afin de sécuriser le produit sanguin avant d’être transfusé. Si cette opération assure la sécurité des patients transfusés, elle ne semble pas parvenir à éliminer des poches de sang l'ensemble des molécules contenues dans le plasma du donneur.
Dans un article paru dans la revue scientifique "Journal of Pharmaceutical and Biomedical", l'étude réalisée par des chercheurs de l’université de l’état d’Oregon, a révélé la présence de traces de plusieurs substances.
Sur les 18 dons du sang testés, les scientifiques ont mis en évidence que 100% des échantillons de sang avaient des traces de caféine. Plus inquiétant encore, 7 poches sur 10 avaient des traces d'alprazolam, un anxiolytique vendu sous le nom de Xanax.
Par ailleurs, 44% contenaient un médicament contre la toux en vente libre, appelé dextrométhorphane. Les chercheurs ont également recherché un médicament utilisé pour traiter le diabète de type 2 : le tolbutamide. Mais ils n'ont trouvé aucune trace de ce produit dans les lots testés.
La crainte des scientifiques est que ces substances pourraient interagir sur la santé des patients. Richard van Breemen, directeur du Linus Pauling Institut de l’OSU, reconnaît que cette étude ne permet pas d'avoir une idée spécifique sur l'ampleur du problème.