Un enfant de 6 ans atteint d'une leucémie aiguë lymphoblastique a reçu une transfusion sanguine qui fut à l'origine d'une réaction anaphylactique violente. Joannes Jacobs et ses collègues du Radboud University Nijmegen Medical Center (Pays-Bas) ont donc étudié ce cas afin de déterminer les causes de cette réaction anaphylactique.
Le jeune garçon est allergique aux cacahuètes et suit donc un régime alimentaire strict. Les chercheurs se sont donc penchés sur ce point pour poser leurs hypothèses sur une éventuellement transmission de l'allergène par transfusion. Cet enfant avait été transfusé à partir de produits sanguins labiles provenant de 5 donneurs différents. 3 de ces 5 donneurs avaient consommés des fruits secs la veille de leur don du sang.
Après différents tests, Joannes Jacobs et son équipe ont constaté que le peptide responsable de l'allergie était détectable dans le sang jusqu'à 24 heures après son ingestion. Ils ont aussi démontré qu'une dose faible de ce peptide suffisait pour déclencher une réaction anaphylactique. Ces mêmes peptides ont été retrouvés chez l'enfant confirmant ainsi la théorie des chercheurs.
Cette étude apporte la preuve que la transfusion peut transmettre des produits allergènes pouvant être responsables de réactions anaphylactiques post-transfusionnelles.