Alors que certains patients ayant été contaminés par la covid-19 présentant des conséquences de cette infection encore après plusieurs mois, des médecins ont découvert que la réalisation d'une transfusion du propre sang d’un patient permettait de supprimer les conséquences de la cicatrisation pulmonaire.
Les survivants de Covid-19 qui ont subi de graves lésions pulmonaires pourraient être guéris par une transfusion de leurs propres cellules sanguines (auto-transfusion) selon l'étude réalisée par des médecins du NHS (National Health Service).
La cicatrisation de la surface interne du poumon affecte la capacité de l’organe à fonctionner normalement, réduisant la quantité d’oxygène pouvant être absorbée. Les meilleurs médecins du NHS espèrent que le traitement pionnier rétablira la fonction pulmonaire normale de la plupart des gens en détruisant les cicatrices qui les empêchent de respirer.
Des centaines de milliers de personnes pourraient bénéficier du travail d’équipe d’un hôpital de Londres, Guy’s and St Thomas’s Hospital. Jusqu’à 2% de tous les patients atteints de coronavirus auront subi un degré de cicatrisation pulmonaire «fibrotique».
Le traitement consiste à prélever une poche de sang sur le patient de la même manière qu’un don de sang. Il est ensuite filtré pour séparer les composants sanguins et récupérer les macrophages. Ces cellules sont ensuites transfusées afin d'attaquer les cicatrices pulmonaires.
Jusqu’à présent, seuls cinq patients ont été traités. L’un était Mike Salmon, 63 ans, de Londres, qui a contracté la Covid en mars 2020. Il a passé près de trois mois à Guy’s et à St Thomas, dont cinq semaines sous ventilateur.
A ce stade, on ne sait pas encore si plusieurs perfusions de cellules sanguines seront nécessaires ou si une seule sera suffisante. Un essai NHS plus important établira combien de cellules pourraient être nécessaires pour rendre le traitement efficace.